Maskoki berkualitas di China dirawat dengan seksama. Salah satu yang penting dalam perawatan tersebut adalah kualitas air.
Kualitas air berperan penting bagi kelangsungan hidup maskoki. Ia berpengaruh terhadap kecepatan reproduksi dan psikologi ikan. Air yang bagus mempercepat keluarnya sel telur saat ikan maskoki matang gonad. Selain itu membikin ikan bergerak aktif dan terlihat sehat.
Secara normal, hewan berdarah dingin tersebut dapat hidup di air ber pH 6,5-8,5. Bila terlalu rendah menyebabkan maskoki mengalami acidosis. Demikian juga bila terlampau tinggi, terjadi alkalidosis.
Acidosis adalah asam yang menimbun di tubuh dan ditandai dengan kadar ion hidrogen. Gejala serangan, ikan suka berdiam di dasar kolam dan hilang nafsu makan. Alkalidosis, ikan mengeluarkan lendir berlebih sebagai upaya mengatasi amonia yang semakin beracun.
Maskoki menyukai kesadahan air lunak sekitar 4. Kesadahan tinggi, di atas 6 mengakibatkan ikan stres. Suhu air sebaiknya 18-28°C. Meski demikian ketika suhu lebih dari 30°C, maskoki mampu bertahan hidup. Namun, proses metabolisme tubuh lebih cepat, sehingga ikan mudah lelah lantaran kehabisan energi.
Pada suhu kurang dari 15°C, ikan sulit bergerak dan sedikit menyantap pakan. Pasokan oksigen mutlak diperlukan. Oksigen akan membantu menguraikan senyawa sisa-sisa metabolisme yang beracun seperti amonia dan nitrit. Minimal oksigen terlarut 5 ml/liter. Oleh karena itu, pemakaian aerator sangat dianjurkan.
Hampir semua farm maskoki di China memiliki air kolam kehijauan lantaran kehadiran alga. Tanaman bersel satu itu merupakan indikator kualitas air. Semakin kehijauan kian bagus kualitas air dan sebaliknya. Yang perlu diingat mencegah ledakan ganggang itu. Jika itu terjadi hingga menutupi permukaan kolam, menyebabkan oksigen terlarut menurun.
Untuk menghindari, lakukan penggantian air minimal 20% dari total kapasitas kolam. Penggantian itu dapat dilakukan setiap minggu atau sampai air kolam tampak terlalu hijau pekat.
Di Tung Hoi Aquarium, eceng gondok Eichornia crassipes dimanfaatkan sebagai filter air. Setiap air yang keluar dari kolam akan melalui tanaman pengisap racun tersebut sebelum diolah lagi di bak-bak filter. Jadi, wajar sampai saat ini China merupakan produsen maskoki berkualitas.
